“我……我也没?想到这?会儿店里这?么多人。”张水生低声解释道，榨油坊这?个时辰都没?客人了。
“二姐夫适才是不是问我，粮食怎么涨价了？”吴蔚又重复了一遍张水生的问题。
张水生心有不解，但还是点了点头?。
“二姐夫，你看看阿全。”吴蔚抬手一指，众人顺着吴蔚手指的方向看去，只见一个已经辨认不出具体年?纪的，满脸络腮胡的男子此刻正席地?而坐，靠着几?个装满粮食的麻袋，抱着胳膊睡着了。
稍加留意就能?听到他雷鸣般的鼾声，身边人来人往也不能?将之惊醒，看来是累极了。
吴蔚继续说道：“二姐夫，阿全是咱们米庄负责上货的伙计，现在他一个人已经忙不过来了，我又给?他加派了一个对班，两个人轮流出门上货，即便这?样，阿全一个月中?也要?有二十多天是在路上的，跑一趟活儿回来，都休息不上三日就又要?上路了，你知道为什么？”
“……店里的生意红火，米不够了。”张水生答道。
吴蔚叹息一声，答道：“是啊，米不够了。不仅我这?边的米不够了，泰州城内其?他米庄的米都在吃紧，我们做米庄的，不事?生产，做的不过是一个低买高卖的生意，来货途径只有两个，一个是从农户的手里收，一个是去别的地?方进货。今年?大家的粮食都不够吃，又有谁能?来米庄卖米呢？我这?两个上货的伙计都快累死?了。上货是要?成本的，去买米的老板多了，上游货源也吃紧，自然就涨价了，即便是大宗购买，粮价也没?有从前那般便宜了。”
吴蔚再三权衡，还是决定点到即止。有些事?情不能?拿上台面说，一旦被人断章取义地?误解了，到时候不仅其?他八家米庄会与自家结仇，城中?的百姓也未必能?念自己什么好。
所以吴蔚干脆没?有提自己并没?有把陈米和用?作主食的粗粮涨价的事?儿，敌众我寡，好事?也好偷偷做。
“那你们也涨的太狠了，一斗米涨了五文钱，还让不让老百姓活了？”客人中?，不知谁突然来了这?一句，让本来稍有缓和的气氛再次紧张了起?来。
柳翠微示意搬货的伙计先停一停，快速朝吴蔚走了过来，却见吴蔚转过身去，微笑着看着那位发难的客人，反问道：“泰州城里，是只有我们一家涨价吗？”
那人目光闪烁，应声道：“那我不知道，你们家的铺子离我们家近，我们家可是在这?间米庄买了多年?的米了，从前的老东家在的时候，粮食可不是这?个价！”
柳翠微闪身到吴蔚身前，反呛道：“米庄的招牌都换了，东家也早都换人了，你拿过去的东家说事?儿，是不是太不地?道了？”
吴蔚拍了拍柳翠微的手，示意她稍安勿躁，接过她的话头?继续说道：“这?位客官，你既然是这?边的老主顾，应该知道我们这?间米庄和隔壁的榨油坊今年?都换了老板了。原因我想大家也能?猜到一些，我刚才也说了，米庄的进货渠道就那两个，米庄上一位东家年?岁不小，只一家三口经营这?家米庄，眼看着今年?收成普遍不好，自家又无力出门上货，所以才选择了提早将铺子转手，榨油坊前东家的想法应该也和他差不多，眼看着收成不好，想着可能?会波及到自家的生意，干脆激流隐退了。去年?风调雨顺，是个丰年?，今年?大旱，粮食普遍欠收，咱们摸着良心，说句公道话，你拿丰年?的米价和旱年?的米价比，是不是有些昧良心了？”
听完吴蔚说的，除了那人之外，其?余人纷纷点头?。
柳翠微可舍不得吴蔚受这?样的委屈，她知道吴蔚自掏腰包补了多少米，遇到那些看起?来不富裕的客人，米庄都会多给?一些米的，这?些多给?的米就是铺子里的亏空，都是吴蔚自掏腰包填平的。
柳翠微上前一步，对众人说道：“这?城里这?么多米庄，诸位之所以来我们‘吴柳记’除了离得近，想来也有诸位的考量。咱们‘吴柳记’做的是良心买卖，从不缺斤少两，粮食的品质不说是最?好的，也是排的上数的。而且咱们家也就新米和几?种能?用?来酿酒的粗粮涨了价，陈米和主食粗粮可一直都没?涨价，我们对得起?良心！”
见柳翠微一副护着小鸡仔模样般护着自己，吴蔚忍不住勾了勾嘴角，三娘这?话说得不错，但眼下不少人心里头?都憋着气呢，吴蔚担心柳翠微的话被人断章取义，拿出去乱说引来报复，于是便将柳翠微拉到自己身后，用?仅二人能?听到的声音嘱咐道：“三娘，有些事?儿我稍后与你说，且容我做这?一回的主。”
柳翠微点了点头?，退到吴蔚身后不说话了。
吴蔚朝众人拱了拱手，致歉道：“我们家三娘是个实心眼的，说话直了些，还请诸位多多包涵。米价的事?情，不是我们‘吴柳记’一家能?左右的，还请诸位体谅，但是诸位的诉求我们两位东家也听到了，不如这?样，从明日起?，‘吴柳记’每日会拿出五石的特价米，其?中?三石陈米，二石新米，新米的价格呢，就按照没?涨价之前的算，陈米的价格每斗再降五文钱，每户限购一斗，售完为止。再多的，我也实在是拿不出来了，我向大家保证，我们‘吴柳记’绝对不会做这?泰州城里米价最?高的米庄，但是……最?好也别觉得我们两个女子支撑一家铺面，就有别的想法。”