刘衍眉头紧锁，之前沈拓明明是带着三个墩军出发前去探路的，现在却少了一个人，而且看沈拓三人的样子明显是经过打斗的，特别是那两名墩军，身上衣服有明显的破损，一人的脸上还带着一道血痕。
“管队大人！”
沈拓气喘吁吁的跑到近前，大声说道：“属下带人在前方遇到了贼寇斥候，敌人有十几人，属下等力战撤回，斩杀三人，属下也折了一个兄弟！”
“什么！前面真的有贼寇？”
这下王炆镇有些不淡定了，原本自己只是想着率部到铁撅山一带巡视一番而已，没想到这边真的有贼寇。
贾洪雨眉头紧锁的说道：“光是斥候就有十几人，可见这股贼寇人数不会少的。大人，咱们还向北进发吗？”
王炆镇也有了犹豫，随后便看向刘衍，问道：“刘总旗，你是什么意见？”
刘衍抱拳说道：“恭喜大人，又要有军功收入囊中了。”
王炆镇微微一愣，然后便大笑起来，自己手下有刘衍这一百多精兵，区区贼寇又有何惧哉！
“哈哈，刘总旗说得好！”
只见王炆镇大手一挥，立即下令各部集结整队，继续向北朝着铁撅山深处行进。
“沈总旗，你带着黄山墩的所有墩军，再去前方打探，最好能探查到这股贼寇巢穴的确切位置！”
沈拓刚刚经历了一场遭遇战，虽然自己武力超群，但是自己手下的墩军可不是人人如此。而且武力超群，并不代表沈拓就喜欢出生入死。
可是此时王炆镇既然已经下令，各处甲长都看着自己，沈拓也慨然抱拳领命，带着黄山墩的二十多名墩军即刻出发了。
沈拓所部出发一刻之后，王炆镇便下令全军出发。
不过此番王炆镇将大军的行进顺序做了变动，以刘衍率领的大盘堡墩军为前锋，王炆镇自己率领王家庄的将近二百人随后，剩下的各处人马聚在一起，跟在最后。
到了这天入夜时分，王炆镇率部抵达了铁撅山的一处谷底。
这处谷底地势平缓，四周虽然是山峰高地，但是却并不险峻，山上的植被并不是很茂盛，基本上藏不了大队人马。
于是王炆镇便下令大队人马就在这处谷底休整过夜，让各处甲长安排人手值夜，各处烟墩、屯堡的夜不收全部撒在营地的外围，以防那股贼寇在晚上突袭。
安顿下来的时候天色已经完全黑了，临时营地四周都点燃了篝火，还有数十根火把插在各处，将营地四周全都照亮了。
王炆镇就在营地中央休息，贾洪雨刚刚为其准备好了睡觉的营帐，便听到王炆镇说道：“让各处甲长立即过来，咱们要一起商议对战之策。”
贾洪雨说道：“大人还是先休息一下吧，现在贼寇在哪都不清楚呢，商议起来也是不得要领，还是等沈总旗回来之后再说吧。”
王炆镇叹息说道：“我自然知道，只是现在我心中烦躁，睡不着啊。”
说完，王炆镇想起了刘衍，问道：“刘总旗在哪边驻扎呢？”
“在北面，我刚才去看了一下，刘总旗真是人才啊，大盘堡墩军的营帐不但规整，而且还在北面周边挖了简易的壕沟，要不是这边没有足够的木料，我估计刘总旗还要安排拒马鹿角在外面呢！”
王炆镇感叹道：“这个刘衍啊，区区百人却指挥出千军万马的架势来！”
突然，一名小旗官在营帐外面说道：“大人，沈总旗回来了！”
第六十五章 烧山
王炆镇顿时来了精神，说道：“贾总旗，立即将所有的甲长请来。”
“是。”
贾洪雨急忙前去叫人，这边王炆镇对外面大声说道：“请沈总旗进来。”
当刘衍赶到王炆镇营帐里的时候，那些甲长已经大部分过来了，刘衍一眼就看到了坐在王炆镇身旁的沈拓，心中便明白了几分：“看来是找到贼寇驻地了！”
王炆镇见到刘衍，急忙指着自己身边的一个空位子，笑着招呼道：“刘总旗坐这边。”
刘衍抱拳答应着，然后便在所有人羡慕嫉妒的目光中，坐到了王炆镇的身边。
很快所有人都赶到了营帐内，王炆镇大声说道：“沈总旗已经带人找到了贼寇的老巢，现在让沈总旗说一下，然后咱们今晚就要制定方略，明日一早进军剿匪！”
沈拓起身抱拳，然后说道：“诸位！根据在下的探查，这是一股人数不下三百人的巨寇，现在占据着前方铁撅山的一处山崖。那处山崖的四周都是浓密的树木，只有一条小路可以上去。贼寇在那条小路上修筑了营寨，应该是两道垒墙，易守难攻。”
沈拓说完之后，王炆镇和众人都是一筹莫展，谁也不愿意硬攻这样的贼寇营寨，这样的地形，这么多的敌人，一旦强攻下来，损失的兵马数量将是任何人都承受不住的。
眼见战前军议陷入了僵局，谁也不肯说话，就连刘衍和沈拓这两个悍将也是一言不发。
王炆镇见状眉头紧锁，只好说道：“大家都说说看，这一战到底怎么打？”
一名甲长试探性的说道：“大人，反正咱们也击退了贼寇的斥候，沈总旗不是斩首数级吗？这已经可以向夏河寨前千户所报捷了，要不然咱们就此打住回去吧。”
此话一出，又有好几名甲长站出来附和着，看样子那股贼寇已经将众人吓住了。
王炆镇虽然也不愿意攻打这样的贼寇营寨，可是眼见即将到手的战功就要飞走，心中很是不甘，于是看向刘衍，问道：“刘总旗，你的意见呢？”
刘衍思索了一番，说道：“大人，我看大家都很疲惫了，不如在这里休息两天。”
“休息？”
王炆镇说道：“要休息的话，我还不如直接回去的好，干嘛要在这里受冻啊？刘总旗有话直说，咱们一起商议一下，如何？”
刘衍笑着说道：“属下想自己去看一看贼寇营寨，只有实地见识一番，才能更好的针对性制定作战计划。”
沈拓当即看了过来，微微皱眉没有说话。
刘衍也注意到这边，抱拳笑着说道：“沈总旗勿怪，我没有不相信沈总旗的意思，沈总旗的本事刘某是非常佩服的。只是我想实地看一看，也许破敌之策就在当处。”
沈拓点了点头，说道：“既然刘总旗执意要去，那明日一早我派一名手下墩军带路，跟着刘总旗一起过去便是。”
“不用等到明天了，现在就去，可好？”
刘衍说完，便又看了看王炆镇。
王炆镇自然没有意见，于是说道：“既然刘总旗提出来了，那沈总旗就辛苦一趟，亲自带路再去一趟贼寇营寨吧。”
沈拓抱拳领命，随后便对刘衍说道：“既然是去探查，那刘总旗就不要多带人了，咱们片刻之后营地北面集合。”
刘衍笑着应道：“好！”
片刻之后，刘衍带着小旗官许铭来到营地北面，只见沈拓只身一人已经等候在此，于是笑着说道：“有劳沈总旗了。”
沈拓眼见刘衍只带了一个许铭，心中也是敬佩，毕竟此番是深入敌穴探查，危险程度还是很高的。
“刘总旗不必客气，咱们这就出发吧。”
三人都是轻装简从，沈拓自不必说，一身鸳鸯战袄的外面又穿了一件深黑色的衣服，手中带着一把长刀，背后是一把弩，除此之外便没有别的装备了。许铭也差不多，不过腰间多带了一把匕首。
刘衍更是简单，只带了自己的雁翎刀，除此之外便再无装备了。
很快三人便消失在黑夜之中，在寒冷的黑夜中，飞速行进在铁撅山之中，半个时辰之后来到了一处山崖的下面。
在沈拓的带领下，刘衍和许铭以同样的姿势匍匐着向前爬进着，三人最终在一处土丘下隐藏了起来。
“二位请看，那边的小路便是通往贼寇营寨的通道，除此之外再无他路。”
刘衍借着月色望去，果然看到了一条山间小路，蜿蜒着通往山崖上。这条小路不算宽，差不多只能并肩通过两、三人而已，而且小路四周都是枯树和灌木丛，就连山崖上也同样如此，茂密的枯树和灌木几乎将山崖上的贼寇营寨给遮挡住了。
此时刘衍望着远处隐隐约约的贼寇营寨陷入了沉思，旁边的许铭也眉头紧锁，对眼前地形的判断，也如同沈拓一般，为此而忧心忡忡。
随后许铭凑到刘衍耳边小声说道：“甲长，这处贼寇营寨果然险峻，一旦开打，咱们大盘堡一定是先锋，到时候兄弟们的伤亡必然巨大啊！”
一旁的沈拓也看了过来，小声说道：“怎么，刘总旗有什么破敌之策吗？”
刘衍微微点头，然后小声说道：“我的确是有些想法，不过还要再确定一下。”
说完，刘衍指了指前方三十多步之外的一处洼地，小声说道：“咱们到那边看看。”
随后三人从这边紧贴地面，快速爬到了前方的洼地内。
刘衍抬头望去，只见山崖上的贼寇营寨清楚了一些：那是一处平坦的山崖，上面隐约有许多的房屋，夜色之下还有灯光闪烁着。
在山崖四周植被茂盛，现在正是寒冬之时，那些植被全都落了叶子，甚至直接在寒风中变成了枯树。
“我想我找到破敌之策了。”
沈拓和许铭都是一阵激动，沈拓更是暗暗吃了一惊，压低了声音问道：“刘总旗有什么办法？”
只见刘衍目光犀利，用很小的声音，说出了如同惊雷一般的话语：“烧山！”
“烧山！”
许铭和沈拓都极度震惊，万万想不到，刘衍竟然准备用这个最为简单，同时也最为残酷的办法剿匪！
许铭说道：“甲长，这、这会不会太有伤天和了？”
沈拓也说道：“虽然现在正值隆冬时节，这里也遍布树木，山中又干冷多风，可是这个办法也的确有些过了。”
刘衍看着二人冷笑道：“你们别忘了，那些都是贼寇，手中沾满了百姓的鲜血，不知道犯下了多少罪孽，杀他们用不着有任何负担，也不限任何手段，明白吗？”
许铭和沈拓都不是伪善、迂腐之人，听了刘衍的话，便再没有任何反对的话。
三人又在这里看了一会儿，便准备一同从这处洼地撤回营地去。
可就在这时，前方忽然传来一阵脚步声，刘衍三人急忙停下，紧盯着前面漆黑夜色下的山地。
只见几个火把出现在夜色之下，在火光的照耀下，七、八个汉子正朝着这边走来。那几人全都身穿厚厚的棉衣，手中拿着各式各样的兵刃，从那几人脸上的煞气看得出，都不是什么善类。
“这大晚上的都要冻死人了，还要到这边巡夜，真不知道大当家是怎么想的！”
“你不知道啊？死人了！”
“你傻了啊，咱们山寨哪天不死人啊！”
一个汉子讥笑着说道：“前几天一伙兄弟下山巡查，遇到了几个官军，直接被杀退了，死了好几个兄弟，大当家的因此震怒，这才下令加强山下的巡查。”
“哦，原来是因为这个事啊，我也听说了几句，不过就是几个官军啊，有什么可怕的？”
“现在的官军你们还不知道？欺负欺负老百姓还行，真要攻打咱们山寨这样的险峻所在，那些官军就要拉稀了，根本不顶用！”
几人随即嚣张的大笑起来，在寂静的山间黑夜里，是那样的突兀。
“这几个是山上的贼寇！”
沈拓看了刘衍一眼，那意思就是打还是不打。
此时刘衍三人所在的洼地就在几个贼寇巡查的必经之地，再有一会儿就会被发现。要是不打，三人现在就要立即撤走，也许还能摆脱贼寇的追击，可要是打的话，三人对战七、八个贼寇，压力还是非常大的。
刘衍冷笑着挥了挥手，示意沈拓和许铭做好准备，二人也没有说什么，沈拓直接拿出了身后的弩，上了弩箭对准了前方，许铭则是拿出匕首，准备当做飞镖使用。
刘衍拔出雁翎刀，然后小声说道：“二十步出击！”
八名贼寇很快便来到二十步左右的位置，沈拓率先发难，手中弩机力道很大，直接射穿了一名贼寇的脖子，那贼寇还没反应过来，便带着一脸的诧异气绝而亡了。
与此同时，许铭手中的匕首也飞了出去，直接钉在另一名贼寇的左眼，那名贼寇只来得及发出一声惨叫，便一头栽倒在地。