五月十五，月儿圆；无量寿佛，从天降。
佛兵佛将，齐下凡；善男信女，同拜见。
大慈大悲，观音队；救死扶伤，享寿康。
天下从此，无夭亡；造福人间，无限量。
这是一首传唱于湖南南部、韶关、江西南部的一首童谣。这些地方百姓对童谣内容深信不疑，因为在这些地方，活跃着十几支，救苦救难的观音队。这些观音队，个个面如美玉，身着天衣，白得像雪，长带飘飘，宛若仙子。那里有病人就出现在那里，救死扶伤无数，还不收分文。他们看病的方法从没见过，传统医学所提倡的望、闻、切、问，她们从来不用，只是耳佩银线，拿一个晶亮的小圆盘在病人身上按了几按就知道病因。或送几粒丹药，或用针扎股，不几日便好。若有不轨之徒意欲对她们非礼，不但百姓不答应，上天还会降下晴天霹雳当场将他劈死。更加离奇的是，桂阳县有一姓苟的大户，家有良田千顷，养着四五十个家丁，依为爪牙，鱼肉乡邻。见观音们个个如花似玉，竟动了邪念，假说自己家里出了病人，将她们骗至家中，趁其不备绑了起来。自己以为得计，不料当夜，上天猛降了一场霹雳。据当地人讲那夜，苟大拿家突然出现了无数天兵天将，手持霹雳，雷声震震，闹腾了片刻便寂然无声了。夜间百姓们吓得不轻，一个个都不敢出门了。等天明，有几个胆大的，壮着胆子去看，出了什么事。百姓们这才明白，苟大拿家遭了天灾了，全家上下二百多口竟没留一个，除墙角旮旯中偶有血渍，全都消失不见了，当真的活不见人死了见尸……
“怎么可能？”郭家少爷嵩焘心下想道。
郭嵩焘现在是岳麓书院的一生员，在这个天下“唯楚有才”的人杰地灵之地，汇集着八方学子，天下才俊。而二十岁的郭嵩焘，在这些才子中当属翘楚。郭嵩焘求学与平常学子不同，在八股之外常游历四乡，他始终坚信，“行万里路胜读万卷书。”这些年来他游遍了三湘四水，是一个真正的湖南通，其见闻冠于同窗好友。见闻广了也就对当代人人所诵扬的太平盛世产生了疑问。为何庶民如此贫困，常有卖儿卖女的人伦惨事发生？在湖南这样的鱼米之乡尚且如此，其他地方当会如何？长沙等地偶有洋夷出没，自称传教士，或曰英吉利、或曰法兰西。郭嵩焘与其一名叫汤母逊的洋夷有所接触。闻言西夷之地，有火车、火轮之物可以载万钧日行千里……别人闻其言一律批为怪力乱神，而郭嵩焘在看过洋人所带来的模型和解释的原理后明白这是科学。若有朝一日洋人与我中华一战的话……
也许会败吧。年青的郭嵩涛得出了一个，不怎么敢肯定的答案。
湖南南部长期以为就有寿佛老爷的传说，这事在南方几省和天朝各地都有传说。释全真，俗姓周，名宗惠，生于唐朝开元二十三年，作有《牧牛歌》、《遗教经》、《湘山百问》。唐咸通八年于农历二月十日佛教“松花大会”，端坐圆寂，享年166岁。宋朝建中靖国宋徽宗加封释全真为“慈祐寂照妙应普惠大师”，又号“湘山祖师”、“万湘主人”、“无量寿佛”。康五十二年，康熙皇帝玄烨亲书“寿世慈荫”篇额。
逢乱世必有妖孽、若盛世必出祥瑞。寿佛转世、济事救民，此必属祥瑞啊。如此祥瑞怎可不亲眼目睹一番，也好增长见闻。郭嵩涛将此想当说与众同窗听，但不料却被笑为“怪乱”。郭嵩焘见此只得打消了想结伴而行的想法，不再多说，自个儿带了个书童便上路了……
如此闹得沸沸腾腾的事，湖南采风使自然不敢不重视，急急报了巡抚叶铭琛，叶铭琛恐怕十几万信徒聚众闹事，得到消息的当天，就发了二份密报：一份给自己的好友兼上司两湖总督林则徐。另一份奏了朝庭。朝中的回复未有音讯，林则徐的回信却到了，批曰：密切监视、若有异动立即缉拿。叶铭琛于是发了兵丁，便装南下，带头之人便是湖南名捕叶士成。此人身高九尺,面黑如炭,一身是胆又心细如发，极得叶铭琛的信任。
随着五月十五的临近，湖广、江西南部，传言寿佛之事，越传越真，各路善男信女，络绎不绝而来。也有开始不信的，待看到各路信徒，天天从门前经过，不由的不信。最后也跟着人流走向寿佛出生地。
等到过了衡阳，叶士成发现走在路上的人前后相接，从没间断过。如果寿佛一事是奸邪之人，有意操作。那么以如此众多的信徒，其力量是何其巨大！以现在自己带来的十几号人马。要想阻止无异于螳臂当车，这事得报与巡抚。于是在信中写道“……吾办案十余载，或有鬼神之说，然细察之皆属刁民作乱：或假鬼神以报私仇，或假鬼神以图私利，或假鬼神聚众闹事。余观之此次信徒不下二十万，若有作奸犯科之人利用，必生大祸，当趁早发兵，以防酿成大祸……”差了人，急急送与叶巡抚。进入永兴县，叶士成放眼望去，人山人海，皆手执香烛，出口必言寿佛老爷。叶心下大恐，又书“……事急，迟必生变，当发兵驱散……”叫人放了六百里加急报与叶巡抚。
过了永兴南向而行的信徒更多了，不论是羊肠小道还是本没有路的地方人们刚踩出来的路，皆挤得满满当当。行人皆拥挤而行，漫山遍野、接天蔽日。叶士成一行人，只得随着人海漫漫前进。
时值夏日，天热难当，常有中暑倒地者。凡有倒地者，不久便有着白衣的观音队喂水喂药，名曰仙露。倒地者喝之立醒，两眼炯炯，跪谢后立行。围观者见之皆称此乃神迹。
到了必兴县，木棚一座接着一座，一眼望不到边。叶士成又给叶铭琛去了信。“寿佛教民百万之数聚集必兴，从城起至环山五十余里，茫茫皆是信徒之棚。若立于山巅,木棚接天蔽日，无边无际……寿佛信民已成大势，若发兵，恐激民变，宜缓行”。遣了八百里加急送去。
“大人,刚探得消息,寿佛爷从天上传下法旨,佛爷真身将于十五日，月当中时降临在寿佛寺。同时还降临五个分身，分别在这些个位置。这是佛旨请大人过目。”随行而来的捕快丁二狗，毕恭毕敬将一张红色的佛旨交与叶士成。
这张佛旨只有巴掌大小，上面大部份地方画着一张地图，图的最上面是一个大圆点标明必兴县最下面是一个佛像标明寿佛寺，这两点之间有曲线相连，曲线所经之处分别画有五个虚线佛像，佛像从上到下分别标有：甲、乙、丙、丁、戍。叶士成一见就明白这是一张地图啊。一张一个主会场、五个分会场的地图。下面写了一首佛谒：
五月十五月当中，寿佛老爷降凡间。
化身为五见善民，贫苦灾病齐参拜。
消灾免祸福寿至，从此天下享太平。
佛爷真身临佛寺，度化延寿有缘人。
若是身无有缘旨，擅闯佛寺遭霹雳。
叶士成看完佛谒，扫视了一眼丁二狗，发现在丁二狗，在一旁紧张得，大气都不敢出一口。
“这佛旨从那来的？”
“天上飞下来的。”
“难不成你也信了寿佛？我看你对寿佛到是恭敬的紧啊。”
“大人，小的冤枉啦。这寿佛之事若不是真的，怎会从天上掉下来？”
“如何不成？若以孔明灯载之，待灯破便如飞而下。”
“大人英明！”
“记住！这种怪力乱神之事不可轻信！”
“这有缘人是怎么回事？”
“观音队于各处置化缘箱，若捐香火钱10两以上，便记入功德簿。发刻有‘有缘人’字样的木牌一张；若捐香火钱100两以上发有缘人天香软玉牌一张；若捐1000两白银以上者发有缘人夜光玉牌一张。持牌者便是有缘人。”
“这分明是骗取钱财！”叶士成咬牙切齿的说道“我必将此恶贼捉拿归案！”
“大人，小声点儿，要是被人听去，恐怕……”
“不怕，只要本官当众揭穿骗局，天下受愚弄的人必将他生寝活剥！”
……
何止清庭秘探，各地各帮会的牛鬼蛇神也都来凑热闹了。“湘南天地会”首领洪大全此刻也正与他的一帮会众商议。
“各位兄弟，自从天地会创立以来，反清复明的抗争从未间断过。虽屡次失败，我等无数好兄弟，仍前仆后继视死如归。寿佛救民于水火，医活百姓无数，现又立下了好大事业，若能与我等共抗清庭，他日光复大明天下，裂土分王于寿佛当可？”洪大全脑后的辫子随着他的嘴巴一张一合，也跟着一甩一甩。像极了赶苍蝇用的猪尾巴。
“大哥，这样我们损失太大，再说这天下乃大明之天下，怎么与外姓人封王裂地？”说话的是朱子由，人长得虽不怎样，但其所作所为莫不是为大明天下着想。这不自己才这几百号人，现在已在考虑复明之后的封王问题。据说是他是大明皇室后裔。
“贤弟，现在我们人单势弱，如没有好的条件，寿佛爷怎会帮助我们？”
“大哥，想我们天地会人虽少，但那个不是可以一抵百的英雄好汉？我们人虽少但决不势弱。天下百姓是向着我们的！若时机成熟登高一呼，天下莫敢不从。”
“贤弟，我们人虽好汉，无奈数量太少，如今清犬势大，若无强援，我们何时才有机会光复大明天下？”
“大哥，你有所不知，这天下之大何处没有我们的容身之处？我们只要暗中发展自己，待时机……‘
“贤弟，我们……”
“大哥，……”
“贤弟……”
……看来他们的争论难以有结果了。我这只好按下不表。
一轮圆圆的明月镶在天穹之上，晚风徐徐的吹拂着，好像情人的手温柔的抚慰着你。如果你是上帝，从天空俯看着今夜的湘南大地，你就会发现，那里几乎成了人的海洋。从必兴县到寿佛寺五十里的路上，人群明显分为5大片，每一片中央都设有一套电影放映设备。巨大的银屏上，不断的变幻着如梦如幻的影像。影片述说的是一个神话故事，讲的是寿佛老爷如何出生，如何成长，如何修成正果，正在天上享受着神仙的福利，却不料西方忽然出现了妖魔，这妖魔意欲毁灭中国。如来佛祖看到了这场危机，于是肯请他的东方兄弟无量寿佛化名龙居士下凡去拯救世人。于是金光一闪一片由佛法建造的城市出现在寿佛寺附近，而无量寿佛光着头，身披大红袈裟架着祥云徐徐从天而降……
人群疯狂了，一个个顶礼膜拜，热泪盈眶，佛祖没有忘记众生啊！下来普度咱们来了。画面一转，寿佛老爷出现在寿佛寿内，指着一个长方体半个桌子大的东西说：“此乃佛炉每日仅需三块佛煤就可保一日做饭取暧所需。天下多寒士有此佛炉，再无寒士。”又指着一袋洗衣粉道：“此乃佛净，用此洗涤衣物，从此天下无垢士，死后可入天堂。”指着一些谷种道：“此乃佛种，将此宝物种下，稻谷产量可增倍，从此天下无饥士。”指着一座高达数十米的楼房道：“此乃佛舍，用此佛粉建造。可广置千万间，大庇天下无舍之人。”又指道一支步枪道：“此乃佛霹雳可引来天雷严惩天下不轨之徒，又可灭西方妖魔。”
……
寿佛爷一连指了十几种新鲜之物，电灯说成佛灯可引佛光如白昼；高支棉布是佛布可多年不坏；电影是佛画可以变幻万千；火车是佛车可以日行千里；着迷彩服的战士是佛兵，是天上派下来保护万民的；着白衣的医生是佛医，是救死扶伤的。种种闻所未闻又不可思义之物让百姓大开眼界，这当中或有不信佛之人，待亲眼看到佛爷降世，又带来种种上天之物，不知不觉中，就相信了起来。甚至比起一般的信徒还要虔诚，心底不断的祈祷请佛爷宽恕他之前对佛爷的怀疑。
电影中寿佛爷又降下佛旨：
一、有钱的多捐香油钱，用来营造人间佛道乐土；有力的出力，参与修建各条道路，各种建筑，又云做工一月可抵一两佛缘。
二、青壮之人可入佛兵队，生当扶清灭妖，死可上列天兵。
三、各处修建佛寺，贡奉无量寿佛，凡8龄以上的童子应入佛寺学习佛法（伪装成佛法的科学）。
四、妇女不应缠足，言程朱理学是伪道学，应回归到孔子真道学去。朱熹更是妖狐成精，见天下女子多秀美，于是心生嫉妒，用强迫缠足的办法残害天下女子。天下女子也是佛所保佑的人，和男子一样，幼可入佛寺学习，青可入佛兵队，老可得享天年，死可入天堂。
五、可采地之利，若采矿则灵气四集，风水改良，矿区之人必能增得益寿延年。
……
如果有后世人的在此，一眼就能看明白，整个佛会实质上是一个披上宗教的外衣的，施政纲领加广告的集会。
影片最后，寿佛口宣佛号，佛乐升起，鲜花漫天，在天兵天将的簇拥中影像慢慢淡去，最终消散不见了，空地中央只留下一块巨大的白布。
人们纷纷磕头如捣蒜，顶礼膜拜，恭送寿佛爷，不少人泪水涟涟，口中喃喃，“苦日子终于到头了，从此将过上无饥无寒的神仙日子，死后还可入天堂。”
与此同时，以有缘人身份进入寿佛寺主会场的各路财主们则是另一番景象。
总共才五部电影放映机，寿佛寺的有缘人看的当然不是电影片而是投影。内容也一样，看了之后这些有钱人比起平民来，以更加虔诚的姿态伏跪于地。当影片最后淡去时，一个光头身披红色袈裟的寿佛爷从天井落入寿佛寺内。寿佛脚刚落地，寺内各处便升腾起一阵白色祥云，弥漫开来，众人觉得自己有若身处云端……
那些个肥肥胖胖的财主，那些一嘴油光的小官吏，那些个在江湖上英雄豪杰，还有那些个各处官府密探们知道是寿佛爷降临，一齐跪了下来，接连九个响头嗑得地板上嘭嘭有声。他们可不同于一般百姓只图自己磕头磕得欢，不管什么礼仪。九个响头可是最高礼节了，只有见皇帝时才能嗑的啊。
“有缘人，但有什么心愿尽管许来。”
“能一瞩寿佛爷的真容此乃生平幸事啊！寿佛爷您老人家若有什么差遣下官必当尽心尽力。”这些捐银千两以上的有缘人的身份我都叫查过，记熟了他们的身份，这首先说话的，是桂阳县令，此人叫马迁，百姓称其为马抽油，意指他贪得无厌，于路关设卡，凡过路之人必抽路税，令百姓苦堪言。临近几个县的县令都来了，论品级他们都是一样，但桂阳县自南朝起就设了卢阳，唐时又为义易县，设县最早，到今天仍是临近几个县人口最多面积最大经济最繁荣的，不知不觉中其他几个县令都以他马首是瞻。
“马迁你可知罪？”
马迁正在偷偷的打量我时，忽然被我问罪，吓得不轻，过了很久，才结结巴巴的问道：
“不知……下……下……下官有何罪？求佛爷明示。”
其他捐了大笔银子的“有缘人”，本以为佛爷会给每个人赐福，不料捐钱最多的马县令会被佛爷问罪，都一齐向马迁投出了惊讶的目光。
“本座佛法无边，人间之事，明察秋毫，洞若火烛，马迁你真要本座当众公布你的罪行吗？”
“下官或许有不对之处，但绝非出自本心。”马迁额头上冒出了冷汉。
“在本座面前还心存跷幸，胆敢狡辩？你的罪多得数不清。一、包庇豪强为恶乡邻。你县内可有姓苟的大户？这苟大拿，平日仗着你的包庇，又养着四五十个家丁，鱼肉乡邻，肆无忌惮，坏事做尽。不但如此还对本座的观音队动了邪念，假说自己家里出了病人，将她们骗至家中。若不是本座佛法无边，早料有此一事，遣佛兵救了观音队，否则必为苟大拿所污。其二、你置朝庭法度于不顾，私设路卡，搜刮民脂民膏……”
我每说一个字，马迁脸色就白上一分，不一会已是一脸灰白，最后竟白中生紫，一身的冷汉湿透了长卦，豆大的汉珠“噼噼叭叭”的往下掉，在青石铺成的地面上形成了一摊水洼。马迁见佛爷果真，无所不知，再也不敢狡辩了，只得伏在地上，死跪求饶。我见火候差不多了，该收场了，于是神色一变，和蔼的说道：
“如此种种大罪，怎能瞒得住佛眼？本座见你有悔改之意，给你一个机会以赎已罪。”
“请佛爷明示。”马迁见有机会，立即抓住。脸色也变得好看起来。
“第一、从今日起你当勤政爱民，撤关卡畅民利，不得包庇恶霸为祸乡邻。修寿佛寺，以造功德，收贫寒子弟入佛寺学习，教化万民。此乃泽被万代千秋之事，若做得好，则功德无量。第二、你灵气已散，命不长矣。若当开放矿井，以我佛法采矿，若如此必灵气四聚，以补你散去的灵气，可益寿延年。采矿得利尔可得利十一，用之修佛寺造福于民。第二、每月当来谒佛一次，一则本座为你消灾赐福，二则讲述你所为之事，忏悔你的过失。此乃本座念在上天有好生之德，佛家有普渡众生，才点化你。望你好自为之，诚心忏悔，以求上天宽恕，慎记慎记。”
“谨遵法旨。”马迁忧色全除，生出喜色。作为桂阳县的知县又岂能不知自己县内煤铁之利，（其实他不知道，在桂阳县内除了煤铁还有铜、钼、锡、钨等矿，中国的铁矿大多是含铁量在40％以下的贫矿，不但品位低还伴生着各种伴生矿。这给采矿、选矿带来了极大的困难。桂阳县内的铁矿储藏量虽不大却是中国少有的几个含铁量在70％以上的富矿。这对我梦想中的工业初期绝对是不可多得的一笔财富！）只是有碍于朝庭法度不敢开采。如今佛爷有旨开矿，不但可开矿生利还可以集灵气造福万民，又可以为自己消灾免祸。若朝庭问私开矿藏之罪，还可推脱在佛爷身上，嘿嘿以佛爷的神通，只怕万岁也不敢多问吧。
“马迁，在本座面前你还敢心生杂念？”
“不敢不敢！”马迁刚露出的喜色，又在转眼间变成了冷汉。
“在这的各位父母官都可照此办理。朝庭那边本座有法旨过去，想我放着极乐世界不享，却来人间受这凡间世事所扰，为的就是保这花花世界的。若爱新觉罗氏不知好歹，那本座拂袖而去，只恐怕到那时这花花世界难免亡于西方妖魔之手。”
“佛爷圣明，谨遵法旨。”在场的十一位县令一齐施礼跪下。
“本座法眼望去，各县地中宝矿一目了然。我这有宝藏锦囊一个，记有各县宝矿所在之处，尔等拿去。立即组织百姓配合本座的采矿工程师发掘宝藏，不得有误！如此利国利民之事，如果做得好，功德无量啊。”
众县令闻之大喜。小心的接过上面标有自己县名的宝藏锦囊。迫不急待的打开，好想看看自己治下到底有何宝藏。不过？不过？这些都是什么啊？简简单单的横竖捌捺组合在一起，看上去像汉字，可是为什么一个都不认识？寒窗十年，读书没破万卷，也有八千了，又考了功名，牧民一方，怎么到头来连字都不认识？这些有诚惶诚恐的看着我，眼中透着疑惑。
“此字仍天书文字，尔等凡夫看不明白。本座发下宏愿，将佛法带到人间，造褔人间，也需将天书文字传与百姓，懂得天书文字方能明义佛法精髓，尔等若是有心可去佛学堂习得此文字。如此，各位百年之后，功德圆满，得以升天，也好看得明白天书。”
“寿佛爷大慈大悲。不旦不畏烦扰，广布佛法，拯救万民于水火，还考虑周详，教万民以天书文字。”县太爷们一边想着，一边感激涕零，呼喊大慈大悲，一边将头与青石地板“亲密”接触，“呯呯”作响。
几天后，佛爷所说的工程师到抵达各县，翻译过来宝藏地图，个个欣喜若狂啊，其中永兴县令高兴得差点背过气去，原来那宝藏地图上分明标的是黄金、白银矿。听佛爷工程师说这矿还是高品位的，虽不易开采，但在佛法之下，此不易变得容易了。
……
这批父母官一走，又换来一批捐银百两以上的，这批人很多，有数百之众。他们一上来，自然伏身于地，磕头如捣蒜。
我看着下跪的数百人，享受着被人崇敬的快感，心中不由的自鸣得意起来。
哈哈，没想到这佛法还真是神通广大啊！本以为这次佛会最多来十万人众。却不料在我的各种装神弄鬼的方法糊弄之下，来的百姓会如此之多，二日之前就突破百万之众了，到现在人多得我没法统计。不仅百姓来了，连一向不把我看在眼中的各地县令老爷也全来了。呵呵，他们不敢不来啊，若是不来，他县内必不安宁，不是这家大户失踪就是那家地主家里被抄，（没办法谁叫我穷没银子只好吃大户了。）搞得他们个个焦头烂额。除此之外，各地县令自己家也不得安宁，终日不是听到鬼哭就是半夜突然亮如白昼（手电筒照的），耳边又有洪钟般的佛音响起：“不信佛，必有灾，不遵寿佛法旨，必将丢官失身，妻离子散……”（这是用扩音器喊的）。今天他们又见到了几十米高的佛舍，太阳一般明亮的佛光。就连他的手中的“有缘人”牌子都透着神秘：此物非金非木（塑料），放在手中轻软生温，在黑暗之处还会透着荧荧光亮，那上面的有缘人三个字更是看得清清楚楚（涂了荧光粉。）如此古怪灵异之事经常发生，这些个县老爷不敢不信，又不得不信。今天又受了一番电影宣传片教育，亲眼看到了佛画，如同千里眼一样，不但看到了寿佛爷的一生，还亲眼见到了天堂是怎样的，佛爷是怎样乘云驾雾下凡的。这样的事，自己祖上八辈子都没见到过啊，可以说过足了眼福。
人来了钱也来了，这次光收的香油钱就有三百万两之巨，以后各地的信徒势必持续不断的带来香火钱。这还不，如同开了印钞机一样？佛法无边，佛法无边，原来是这样的佛法无边，骗起人来，那真是厉害得无边！善男信女们，不但白送你金银，还毕恭毕敬的称你为佛爷。而他们所求的却只有你一句祝福的话。这是佛法的力量啊——佛力！
科技力改变的只是自然，而佛力却能改变人心！人是万物之灵，控制人了也就控制了万物，从这点上来看，佛力比起科技力似乎都要大……我傻傻的想着，没注意到有条黑面大汉，偷偷的挤了过来。
“妖僧，如此愚弄天下百姓，我叶士成怎么容你？”说着这条大汉手中的匕首就刺到了我眼前……