罗汝才虽然努力压抑，却委实难以掩饰住内心的兴奋。张伟见他两眼发光，直搓着双手等自已发话，忍不住向他笑道：“汝才，你来说说，查到了太子后该当如何？”
“依臣看来，既然满鞑子已然杀害了永王、定王，连黄口孺子都不放过，咱们不如也……”
他做了一抹脖子的动作，又突然想起来并不雅观，忙缩回了手，俯首帖耳的等着张伟发话。
张伟并不理他，只皱眉负手在堂上绕行一圈。半响过后，方向罗汝才问道：“汝才，前明太子今年多大年纪？”
“陛下，那太子并不肯说话。臣下们又不能对他用刑，前明宫中亦无人跟随出来，无人知道太子年纪。不过，依臣下观察，那太子至多不过七八岁年纪，甚或是更小一些。”
“他现在何处？”
“已被臣秘密押来天津。他的身份太过特殊，万一传了出去，陛下不论如何处置，都很不好动手。刘宗周和一些知情的刘府家人，还有与刘某人过从甚密的好友，都被臣就地看押在济南。陛下，若是要臣动手，臣这便过去安排，准保是任何人也不得而知。将来史册有载，不过是明太子在京师陷落后不知所踪，帐只能算在满人头上，与陛下绝无关系。”
张伟噗嗤一笑，向一脸忠义的罗汝才问道：“你到真是热心！说说看，为什么一定要杀了这小孩？他毛都没长齐，有什么可惧之处？”
罗汝才瞠目道：“陛下！历朝历代，哪有留前朝皇帝或是太子的活命？别看这人年纪小，落在刘宗周那些人的手中，只要稍微得便，就立时能翻起大浪来。江南虽然稳定，不过北方初下，若是有心人登高一呼，立时就是万夫景从！”
“何以见得就会如此？朕现下是中国之主，数十万将士枕戈待，还有谁敢不要身家性命的胡闹？”
“陛下，明朝几百年天下，崇祯虽然是无能，不过这些年来励精图治，在士大夫口中风评甚高。其子又是如此幼小，很能搏人的同情。陛下，一定不可小视啊！”
见他如此激动，就差声泪俱下。张伟虽然仍不在意，却也忍不住想道：“君权之重，在明朝末年已是远过前代。帝王尊严交较这前代，已然是神话之极。所以自刘裕杀害前朝皇帝皇族后，历朝历代无不以诛杀前朝王族为首要之务。明末时有两次伪太子案，南明的当是假太子。而真正的太子在满清入京之初，便被杀害。永定二王，亦同时身死。就是如此，到得康熙年间，还有人以朱三太子之名造反，竟也有愚夫愚妇冒死相随。”
想到此事，他不免心中惴惴，因见罗汝才挺身站于身侧，浑似一只忠心主人的恶狗一般。他念及将来麻烦，差点儿便要挥手决断，下令让他立时将旧明太子暗中处死。
只是突然想到留在南京的儿子，此时已经一岁多点儿，可以站立行走，经常在南京乾清宫大殿内蹒跚着追的张伟四处躲藏。想着张开双臂，格格直笑的儿子，张伟脸上不禁露出一丝微笑，向罗汝才令道：“先将他带过来，我要问话。”
罗汝才不敢再劝，当即应诺一声，立时出门而去。张伟端坐堂上，令人送上一本新出的简体横排的明人笔记小说，看的心旷神怡，兴致盎然。他身为帝王之尊，甚少娱乐，以前的什么电影电视，书报杂志一概没有，电脑游戏自然是想也别想。他纵是掌握了全国政权，终究也不能推进科学的发展。这一两年来，政府运作渐上正轨，他已经颇有闲暇时光，于是第一件事便是令人依自已记忆刻出简体汉字，然后依横排规则排列，将一些小说笔记之类的小品文章印刻出来，无事之时便拿出来阅读欣赏。在他的影响之下，已有不少宫中女官和亲贵开始如此看书，初看之时，这些习惯了竖排繁体的人当真是痛苦异常，只是皇帝喜欢，却也是顾不得许多。张伟每常看到人一脸痛苦的阅读他下令印刻出来的书籍，其痛苦情状让他回忆起初到贵境时看到繁体竖排时的情形，他开怀大笑的同时，却也不免想道：“有些事，现代人看起来正确非常，让古人接受，当真是太困难的事了。就是建立浴室，推动公共卫生一事，就很难行。古人相信多洗澡伤元气，是以多半是只在过年前洗一次澡，那些贵人大官儿亦是如此。因为此故，是以身上熏香仍然是怪味熏人，委实令人难以接受。而这些事又不可以用法令的手段推行，法律介入私人领域乃是张伟最反感之事。所以他禁止人不排队，禁止当众吐痰，却不能强迫人在家中洗澡，便是因政府干预过多，并不是政治上的良策。
虽然如此，张伟禁宫内女官缠足，在宫中推行简体字，提倡个人公共卫生，强调武勇，推广马术等等，便是以自身的绝大影响力，来改变一些表面上的东西。至于进一步的政治改革，要从整个精神面貌到法律制度都一步步走向民主与科学，绝非一日之功，亦不是几道行政命令便可以改变。积重难返，中国封建社会到了明清之际，已是腐朽之极，而在西学并没有进步到影响世界的地步时，唯有慢慢徐图更改而已。
“陛下，陛下？”
罗汝才兴冲冲将人带回，却见张伟端坐椅中看书，并没有理他。他却不敢高声叫喊，只得小心翼翼凑到张伟耳边，小声叫唤。
轻声叫了几声，却见张伟仍做若有所思状，他便不敢再多嘴，只得垂手侍立一旁，等着张伟发话。过了半响，方听得张伟道：“石子明写论语正义，我来命人写一本海图国志。嘿嘿，把西洋和南洋各国的政治、宗教、文化全数写下来，再辅以地图，再加上有出海的商人们用报纸佐证，弄上一些趣闻花絮，用报纸连刊的形式，一年年坚持下来，总得教南北内地的人，都睁眼看世界才好。”
罗汝才并不明其所以然，却也只得凑趣道：“是是，海商报是陛下在台湾时命人创办，其中有不少海外趣闻，商情信息，很是有用。现下南方诸省的冲要大城，都有发行。若是再加上海图国志这样的好书，只要正常更新，一定可以令庶民百姓们喜欢。”
张伟翻他一眼，向他斥道：“你大字不识几个，也来说嘴！我告诉你，马上打天下，不可马上治天下，你等郧旧重臣若是以后还是粗鄙不文，亦很难立足！”
罗汝才额头上冷汗频频而下，他因贪图享乐，喜欢女色诸事，常被张伟训斥。他所呈的奏章密报，也只得让心腹的书办代写，此及此事，不如发奋向学，现下也能亲手写书呈的高杰受张伟的信重，若不是看他还有几分狡猾灵气，办事也很经心，只怕地位早就不保，回家做富家翁去了。
因向张伟连连点头，答道：“是是，臣下回去之后，立刻请先生教授，一定好生向学，不负陛下厚望。”
张伟也不管他，只问道：“人带来了么？”
“已在仪门外等候传召。”
“即刻叫进来。”
罗汝才如蒙大赦，立刻跑将出去，以张伟口谕敕令禁卫官兵，带那小童入内。张伟其实很少诛戮大臣，更别说他们这些从龙郧旧。只是这么些年积威下来，只需他轻轻一瞪眼，如罗汝才这样的亲信大将尚且汗流浃背，更别提那些较为疏远之人，更是害怕非常。这些属下每常自思，亦是深以为怪，不知是何原故。还是陈永华代他们解惑道：“尔等每常畏惧陛下，非为他故。乃是因陛下自入台湾起，遇事决断从无过错，凡事独立专行，竟从无疏漏错失，凡人安得如此？陛下料事之准，断事之狠，识人之明，使臣下每常与其独坐，皆是如坐针毡，惶恐之极。吾虽与陛下交好，亦每常有凛然惶怕之感，岂独汝辈！”
张伟因立时要接见前明太子，对方身份特殊，虽然是幼童年纪，想必自幼在宫中教养，很知道君臣礼仪，到不便让他一见面就挑礼的好。是以放下手中小说，凝神端坐，只待那太子进来。
待听到外间一阵悉悉索索声响，他便知道是禁卫将太子带到。因觐见规矩是必定要先报名，方才得见。他便高声道：“不必报名，着他进来。”
待罗汝才将那太子半拉半拽，强拖进来，张伟注目一看，却见这位原本钟鸣鼎食，自幼生长在王府宫中的前明太子此时已是狼狈之极。身着青布直缀，脚穿芒鞋，头戴一顶仆僮所着的小帽，满脸黑灰，两只眼睛目露惊慌之色，显然这些天来很受苦楚惊吓，比之当日在宫中生活，已是天差地远。
若是寻常的古代政客，只怕眼中看到的只是危胁和潜在的不安因子，对这太子亦殊无同情。而张伟熟知史书，知道这太子颇有些见地，声名亦好。若是崇祯放他先行南逃，即位为帝，而不是弘光帝那个白痴登位，或许明朝能够苟延残喘，亦未可知。而此人被亲外公献给满人，惨被杀死，其遭遇亦一直令张伟同情。
因见他此时委实怕的厉害，张伟便向他温言道：“你不必怕，好生说话，朕不会难为你。”
罗汝才因见太子懦懦不敢答话，只得向他喝道：“陛下与你说话，快些回话！”
那太子越发害怕，因见张伟和颜悦色，并不骂他，反而向那满脸络腮胡子的武将训斥了两句。他也不知道哪来的胆子，向着张伟一指，骂道：“篡位逆贼，有何面目同孤说话，要杀速杀便是！”
张伟大奇，眼见这小孩明明害怕，却不知道怎么颤抖着嗓子，说出这么一番话来。眼见他的童音里带着哭腔，显然是害怕之极，张伟心中一动，向着太子温言道：“这些话，是刘某人吩咐你说的么？”
那太子不过七岁，虽然崇祯注重皇子教养，五岁便开读认字，此时也读了一些论语，列传之类，只是小小年纪，哪里顾的上那么许多。强迫自已说出之后，却已是害怕之极，此时张伟并不发怒，仍然是温言相问，他便哇一声哭将出来，点头答道：“是刘老先生教导。当日拿我，他匆忙之间吩咐，汉后主刘禅说：此间乐，不思蜀，沦为千古笑柄。是以要我保住气节，斧钺加身亦要斥骂，这样千百年后，亦可有身后美名。”
张伟大笑道：“这个刘老头子，真是迂腐！他怎么能知道，刘阿斗那是保命的妙语啊。朕且问你，他有说朕必定会杀你么？”
“是，刘先生说，前朝帝王无有能活命者。月前，伪帝亲征亲，诛福王并福王世子、卫王、周王、德王等宗室亲王，将赵王等宗王关押南京，想必来日也会诛杀。我身为太子之尊，足矣号令天下臣民，与伪帝争雄，他怎么会放过你！所以让我就是死，也不可丢父皇和列祖列宗的脸。”
张伟忍不住斜眼看他，笑道：“你想与朕争天下么？”
朱慈烺迷惘半日，方老老实实答道：“想争，祖宗建基立功的辛苦，怎么就在我手里完了？不过，父皇都争不过你，我也肯定不成。”
“哈！虽然是黄口孺子，到也知道事非轻重，比刘老头子还清楚明白。”
虽然夸奖了这前明太子一句，张伟心中却仍是难断，心道：“依着古制，封其为王，虚礼尊之，这是一法。诛杀，亦是一法。到也好生难以决断。一杀了事，降臣或是隐在草野的明朝遗臣必定死心，再把前明王公宗室全数发配海外，那么日后少了许多麻烦。封他为王公，鄣示旧朝已灭，再用他的名义宣召安抚袁崇焕等人，必定是事半功倍。还有前明旧臣中的降者，亦是会称颂一番，拍上几句马屁。”
想到这里，张伟忍不住喃喃自语道：“老子纵横南北，天下都打了下来。皇太极一世英杰都败在老子手里，难道还要这小小孩儿为我去收拢人心不成？”